健康的细胞器对细胞的运作至关重要，正如健康的器官对人体健康至关重要一样。某些亚细胞结构在细胞内执行独特的功能;例如，溶酶体维持细胞的清洁，而线粒体Ndria为细胞提供能量。
尽管这两种细胞器的损伤与衰老、细胞衰老和其他疾病有关，但对它们的管理和维持仍知之甚少。大阪大学的研究人员现在发现了HKDC1，这是一种对维持这两种细胞器至关重要的蛋白质，因此有助于延缓细胞的衰老过程。
尽管一种被称为TFEB的蛋白质的靶标是未知的，但有迹象表明，这种蛋白质参与了保持两种细胞器的功能。通过使用染色质免疫沉淀技术(一种可以识别DNA上蛋白质目标的技术)，研究小组在特定条件下比较了所有细胞的活性基因。
这使他们首次证明TFEB直接靶向HKDC1基因，并且HKDC1在有丝分裂或溶酶体应激反应中上调。
有系统地消除受损的线粒体，或称为“线粒体自噬”，是保护线粒体免受伤害的一种方法。有几种不同的线粒体自噬途径，研究最充分的一种依赖于Parkin和PINK1蛋白。
简单地说，TFEB带来HKDC1来帮助清理线粒体**。那么溶酶体呢?在这种情况下，TFEB和KHDC1也是重要的参与者。已经证明，细胞中HKDC1的减少会干扰溶酶体的修复，这表明TFEB和HKDC1有助于溶酶体损伤的恢复。
通过同时保持这两种细胞器的完整性，HKDC1的两种不同功能，在溶酶体和线粒体中发挥重要作用，有助于预防细胞衰老。这一发现为治疗与年龄相关的疾病提供了新的机会，因为这些细胞器的功能障碍与衰老有关。
